“Wij zijn vaak de ogen en oren van de gemeente”
Het beheer van openbaar groen is een veelzijdige taak die verder gaat dan alleen het planten van bloemen en het snoeien van bomen. Voor medewerkers van de buitendienst bij de gemeente Maasgouw betekent dit de constante zorg voor een nette en verzorgde omgeving, waarin alle inwoners zich prettig voelen. De komende tijd geven we in verschillende verhalen een beeld van de medewerkers en werkzaamheden van gemeente Maasgouw. Deze keer nemen Rob van Etten en Jos Kocken, gespecialiseerd in openbaar groen, ons mee in hun dagelijkse werkzaamheden van de buitendienst.
Diversiteit in Taken
De taken zijn divers en omvatten onder meer het controleren van gebieden om te kijken of ze verbeterd of vernieuwd moeten worden, het aanplanten en verzorgen van groen en het inspecteren van bomen. “Elke boom wordt regelmatig gekeurd om de veiligheid te waarborgen”, legt Rob uit. “Dit is een cruciale stap om ervoor te zorgen dat onze gemeenschap veilig is.”
Jos staat aan het hoofd van een wijkteam dat verantwoordelijk is voor het dagelijks onderhoud in verschillend gebieden. Het gaat om 6 medewerkers van de Westrom, die om welke reden dan ook een afstand hebben tot de arbeidsmarkt. Jos zorgt voor een gestructureerde aanpak zodat het team weet welke werkzaamheden uitgevoerd moeten worden. “Het team is verantwoordelijk voor het dagelijkse onderhoud in Stevensweert, Ohé en Laak en een deel van Maasbracht“, legt Jos uit. “Het gaat dan om werkzaamheden als schoffelen, harken en snoeien. Het is een leuk team en we hebben de handen vol. Maar dat is niet erg want het is belangrijk dat ze aan het werk blijven en zich niet gaan vervelen.”
Interactie met inwoners
Rob en Jos benadrukken het belang van een schone en nette omgeving voor de gemeenschap. “We fungeren vaak als de ogen en oren van de gemeente en zijn regelmatig het eerste aanspreekpunt voor inwoners die zorgen of klachten hebben”, vertelt Rob. “Hoewel dit soms uitdagingen met zich meebrengt, genieten we ook van de positieve interacties met tevreden inwoners die graag een praatje maken terwijl we aan het werk zijn. We merken dat deze betrokkenheid bijdraagt aan vertrouwen en tevredenheid onder de bewoners. Ook worden bewoners en bedrijven waar mogelijk meegenomen in het proces van inrichting van de openbare ruimte.“
Weersafhankelijke seizoenen
Het werk kent seizoensgebonden pieken. Zoals het drukke plantseizoen van bomen in de winter, het vervangen van ruim 10.000 perkplanten in het voorjaar en de burgerinitiatieven in verschillende kernen. Lichtmasten worden dan voorzien van bakken met bloemen in allerlei kleuren. “Dit zijn leuke werkzaamheden”, vertelt Rob. “Er zijn veel vrijwilligers die hieraan meehelpen en zo zorgen we er samen voor dat de omgeving er weer mooi, gekleurd bij ligt.” Voor Jos en zijn team ligt de piek in het voor- en najaar. “We snoeien twee keer per jaar en daar hebben we dan de handen aan vol. Maar ook zijn we dan druk met het verwijderen van onkruid.” Voor beiden geldt dat het weer een grote rol speelt in de dagelijkse werkzaamheden en ze moeten flexibel zijn in de planning om hiermee om te gaan.
Groeiende Aandacht voor Biodiversiteit
Een opvallende trend is de groeiende aandacht voor biodiversiteit in het groenbeheer. Maasgouw gaat steeds meer ecologisch beheren door het aanplanten van diverse bloemen en planten. Evenals het omvormen van grasveldjes naar klimaatvriendelijk gras met kruidenmengsels. “Dit is belangrijk voor het evenwicht in de natuur, waardoor er ook meer vlinders en bijen kunnen leven”, legt Jos uit. “Hoewel niet iedereen deze ontwikkelingen direct toejuicht, geloven we dat het bijdraagt aan een mooiere en gezondere omgeving voor iedereen.”
Waardering en Toewijding
Al met al beschouwen Jos en Rob het werk als waardevol en essentieel voor het welzijn van de inwoners van Maasgouw. Met vele jaren ervaring in de groenvoorziening blijft het buiten werken en het zien van positieve veranderingen in de omgeving een bron van voldoening. “De interactie met collega's en inwoners maakt ons werk des te lonender”, vertelt Jos. “En we blijven ons inzetten voor een groene en mooie toekomst voor onze gemeenschap.”