Bij hoogwater wordt duidelijk wat de kracht van de natuur is en hoe de mens die ondergaat. Net als andere heftige gebeurtenissen geven hoogwaters aanleiding tot herdenken en herinneren. Er zijn archiefstukken, foto’s en filmbeelden, verhalen en vloedmerken. Vloedmerken zijn aanduidingen van de waterstand op gevelstenen, gedenkborden, markeringen op bomen of palen. Ze tonen hoe hoog het water op een bepaalde plaats kwam en zorgen ervoor dat je je kan voorstellen hoe een hoogwater zich in het landschap voltrekt. 

Ingezonden vloedmerken

Eind 2023 lanceerde RivierPark Maasvallei een oproep naar deze vloedmerken. Maar liefst 32 locaties werden ingestuurd. Op de vloedmerken komen de jaartallen 1926, 1993 en 1995 het vaakst voor. Het oudste voorkomende jaartal is 1880. En met het hoogwater van 2021 zijn er weer nieuwe vloedmerken bijgekomen.

Onder de inzendingen van de vloedmerken werd een winnaar gekozen. Ellie van Lankvelt uit Stevensweert kwam als winnaar uit de bus. Zij woont in een historisch pand aan de Meerse Kamp. Het vloedmerk waarmee ze gewonnen heeft is ingemetseld in haar huis met een weergave van de meters boven NAP van de overstroming in 1926.

Als prijs kreeg ze een exemplaar van de ‘Landschapsbiografie van de Maasvallei’ uitgereikt door wethouder Sjors Blomen van gemeente Maasgouw. Hij overhandigde het exemplar persoonlijk aan de winnares. “Eind vorig jaar hoorden we over de zoektocht naar vloedmerken in het RivierPark Maasvallei”, vertelt de wethouder. “We hebben als gemeente meegeholpen met het verspreiden van de oproep met een winnares uit onze gemeente tot gevolg. Met het vastleggen van de vloedmerken wordt er weer een stukje geschiedenis van deze bijzondere grensoverschrijdende regio vastgelegd”. 

Winnares en wethouder bij winnende vloedmerk
Wethouder Sjors Blomen en winnares Ellie van Lankvelt bij het vloedmerk ingemetseld in het huis in Stevensweert

Inventarisatie vloedmerken

Dankzij het Interreg project ‘Grenzeloos Landschapstoerisme’ kan het team van RivierPark Maasvallei de vloedmerken inventariseren. Ook wordt onderzocht of ze later dit jaar in een themaroute voor de fietser en/of wandelaar toegankelijk of hersteld kunnen worden.